永徽三年的初春，长安城里的积雪刚消融殆尽，朱雀大街两侧的柳树便抽出了嫩绿的枝芽，春风拂过，柳枝轻摇，将这座都城的生机与活力尽数唤醒。西市的大门刚打开，早已等候在外的商人们便蜂拥而入，驼铃声、吆喝声、讨价还价声交织在一起，热闹得如同沸腾的开水。

与两年前相比，如今的西市早已换了一副模样。以往，商户们提起西域商路，脸上总会带着几分担忧，组建商队时更是小心翼翼；而现在，无论是长安本地的商户，还是远道而来的胡商，脸上都洋溢着自信的笑容，谈论起西域贸易时，语气里满是憧憬。

“张兄，听说你上个月组建的商队，从龟兹带回了好几车玉石？” 一位卖丝绸的商户笑着问道。

“是啊！” 被称作张兄的商户脸上满是得意，“多亏了侠义盟的侠客们护行，一路上顺顺利利，连个盗匪的影子都没见着。这次的玉石品质极好，一回到长安就被王公贵族们抢着预订，赚得比去年多了三成！”

“我也打算下个月组建商队去波斯，已经跟侠义盟的人联系好了，他们会派十位侠客随行。” 另一位商户凑过来说道，眼中满是期待。

这样的对话，在西市的每个角落都能听到。自李逸与侠义盟合作护卫商路以来，已经过去了整整两年。在这两年里，西域商路的盗匪活动被彻底遏制 —— 小股马贼要么被剿灭，要么迫于压力不敢再出来劫掠；大股盗匪则被侠义盟与官府联手清剿，曾经猖獗的黑风岭、野狼谷、流沙滩等险地，如今已成为商队安全通行的通道。

商路安全了，贸易自然愈发繁荣。据户部统计，这两年西域商路的贸易额逐年攀升，去年的贸易额比合作初期增长了近一倍，不仅为大唐带来了丰厚的税收，还让丝绸、瓷器、茶叶等大唐特产远销至波斯、大食甚至更远的欧洲，而西域的香料、玉石、良马、葡萄等物产也源源不断地涌入中原，丰富了百姓的生活。

在商路贸易繁荣的同时，侠义盟在江湖中的地位也日益稳固。如今的侠义盟，早已不是两年前那个仅有数十人的小组织 —— 随着护商事迹在江湖中传开，无数热血青年慕名而来，加入侠义盟。现在的侠义盟，成员已超过五百人，除了长安的总盟，还在敦煌、龟兹、凉州等地设立了分舵，护商范围也从西域商路延伸到了中原地区的官道，甚至还会协助官府打击地方恶霸，维护民间秩序。

长安的侠义堂，也比以往更加热闹。每日清晨，练武场上都会挤满练功的侠客，从十几岁的少年到几十岁的老者，每个人都练得一丝不苟；茶室里，来自各地的侠客们围坐在一起，分享着护商途中的见闻，或是讨论着新的武艺招式；药房里，女子学堂的医理学员们依旧忙碌，只是如今，她们身边多了几位年轻的学徒 —— 这些学徒都是被侠义盟的善举感动，主动前来学习医术，希望能为受伤的侠客们出一份力。

这日午后，侠义堂的正厅里，李逸与侠义盟的几位堂主围坐在一张八仙桌旁，桌上摆放着茶水与点心，正总结着过去两年的合作成果。赵虎依旧是那副魁梧的模样，只是脸上的虬髯修剪得整齐了些，眼神也比以往多了几分沉稳；林霜穿着一身素雅的浅紫色劲装，长发依旧束成马尾，只是眉宇间少了几分凌厉，多了几分温和；苏文与孙医坐在一旁，静静地听着众人的谈话，偶尔补充几句。

“这两年，多亏了诸位英雄的努力，西域商路才能如此太平，大唐的贸易才能如此繁荣。” 李逸端起茶杯，朝着几位堂主举了举，“我代表户部，也代表大唐的百姓，感谢诸位！”

“李侍郎客气了！” 赵虎连忙摆手，声音依旧洪亮，“若没有李侍郎提供的新式武器、完善的情报系统，还有这侠义堂，我们就算有天大的本事，也难以成事。再说，护商安民本就是我们江湖人的本分，能为大唐的百姓出一份力，我们心里也高兴。”

苏文放下手中的折扇，笑着补充道：“如今，江湖上人人都知道，李侍郎是我们江湖人的挚友。以前，江湖人总觉得官府官员高高在上，不愿与官府打交道；可现在，提起李侍郎，无论是名门正派的弟子，还是市井中的侠客，都赞不绝口。大家都说，您是真心为百姓、为商路着想，是难得的好官。”

孙医也点了点头，温和地说：“这两年，我们救治的侠客越来越多，可受伤的程度却越来越轻 —— 一方面是因为侠客们的武艺越来越高，另一方面也是因为李侍郎提供的武器与情报系统越来越完善，让我们能提前规避风险，减少伤亡。现在，很多受伤的侠客都说，在侠义堂养伤，比在家里还舒服。”

李逸闻言，脸上露出了欣慰的笑容：“能得到大家的认可，我很开心。其实，这都是我们共同努力的结果。没有侠义盟的侠客们冲锋陷阵，再好的武器与情报系统也派不上用场；没有大家的信任与支持，我也无法推动这么多合作。”

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