永徽元年的暮春，风带着最后一丝暖意掠过长安城墙，却在出了玉门关后，彻底褪去温柔，化作裹挟着黄沙的烈风，刮得人睁不开眼。三日后，长安西市外的官道上，一支规模不小的商队正缓缓集结 —— 二十辆乌木马车一字排开，车厢上盖着厚实的粗布，隐约能看到里面堆放的粮食袋，袋口露出的麦麸在风中轻轻晃动。马车上插着的 “王记粮行” 旗帜，在风中猎猎作响，与旁边侠义盟侠客们腰间佩剑的寒光交相辉映。

这支商队，正是王老三组织的粮商队伍，目的地是西域的龟兹。而队伍两侧，二十余名身着劲装的侠客格外引人注目 —— 他们大多穿着深灰色或黑色的短打，腰间挎着锋利的环首刀，背上除了长剑，还背着一个鼓囊囊的布包，里面装着李逸提供的改良弩箭与急救包。为首的 “铁拳” 赵虎，身材魁梧如铁塔，肩上扛着一把玄铁打造的重斧，斧刃在阳光下泛着冷光；“快剑” 林霜依旧是一身紫色劲装，长发束成高马尾，手里牵着一匹枣红色的骏马，眼神锐利地扫视着周围的环境；“妙手” 孙医则背着他的药箱，正挨个检查侠客们的急救包，时不时叮嘱几句 “金疮药要放在顺手的地方”“清凉散记得按时吃，戈壁上容易中暑”。

“都检查好了吗？” 赵虎粗声粗气地问道，声音压过了风声。

“回赵堂主，弩箭每人十支，急救包都配齐了，水囊也装满了。” 一名年轻的侠客上前回话，他叫陈青，是林霜挑选的剑客之一，脸上还带着几分稚气，眼神却透着一股不服输的韧劲。

林霜走到陈青身边，拍了拍他的肩膀：“第一次随队护商，别紧张，记住我们之前演练的阵型，遇到危险不要慌，跟紧队伍。”

陈青用力点头：“林堂主放心，我不会拖大家后腿的！”

王老三从马车上跳下来，手里拿着一个账本，快步走到赵虎面前，脸上满是感激：“赵堂主，这次真是多谢诸位英雄了。这一路山高水远，还望大家多费心。” 他说着，从怀里掏出一锭银子，递了过去，“这是预付的一部分报酬，等商队安全抵达龟兹，剩下的我再一并奉上。”

赵虎看都没看那锭银子，摆了摆手：“王栈主客气了，保护商队是我们的职责，报酬的事，等到了龟兹再说不迟。你还是赶紧上车吧，再耽误下去，天黑前就到不了下一个驿站了。”

王老三见状，也不再坚持，将银子收回怀里，拱了拱手：“那我就先谢过诸位了！” 说完，便登上了最前面的一辆马车。

随着赵虎一声令下，商队缓缓启动。马车的车轮碾压在官道上，发出 “咯吱咯吱” 的声响，与侠客们的脚步声、马蹄声交织在一起，朝着西方而去。

起初的几日，商队行进得十分顺利。沿途经过的城镇与驿站，官员们见了赵虎手中的官府通行令牌，都十分配合，不仅提供了充足的粮草与饮水，还告知了前方路段的情况。可越往西走，景象愈发荒凉 —— 官道渐渐消失，取而代之的是布满碎石的戈壁滩，周围见不到半棵树木，只有偶尔出现的骆驼刺，在风中顽强地挺立着。天空湛蓝得没有一丝云彩，太阳像一个巨大的火球，炙烤着大地，地面的温度高得能烤熟鸡蛋，空气里弥漫着一股干燥的热气，吸入肺中，仿佛要将喉咙灼穿。

侠客们大多是第一次走这么远的戈壁路，不少人都出现了中暑的迹象 —— 脸色潮红，嘴唇干裂，脚步也变得沉重起来。孙医见状，立刻让商队停下休息，取出清凉散，用温水调开，分给大家喝。“都慢点喝，别呛着。” 孙医一边递药，一边叮嘱，“戈壁上不比中原，白天热得厉害，晚上又冷得刺骨，大家一定要注意增减衣物，别生病了。”

林霜靠在马车上，喝了一口清凉散，感觉喉咙里的灼痛感缓解了不少。她抬头望向远方，只见戈壁滩一眼望不到边际，远处的沙丘在阳光下泛着金黄色的光芒，像是一片流动的海洋。“赵堂主，你看前面那片区域，是不是就是黑风岭？” 她指着不远处一座光秃秃的山岭，问道。

赵虎顺着她指的方向望去，眉头微微皱起：“没错，就是黑风岭。之前王栈主说的那几支遇劫的商队，就是在这里被抢的。大家都打起精神来，这里地势险要，很容易藏人，说不定盗匪就在附近。”

侠客们闻言，立刻警惕起来，纷纷握住了腰间的刀剑，背上的弩箭也取了下来，搭在手中，随时准备发射。商队的车夫们也加快了赶车的速度，想要尽快离开这片危险的区域。

可就在这时，一阵 “轰隆隆” 的马蹄声从远处传来，伴随着黄沙漫天扬起，像一条黄色的巨龙，朝着商队席卷而来。“不好！是马贼！” 赵虎大声喊道，“所有人准备迎敌！陈青，你带几个人护住商队的左侧；林堂主，你带一队人守右侧；孙医，你负责救治伤员，待在商队中间，不要出来！”

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