钟摆没有立刻说话。

他只是站在那里，看着袁朗的背影，看着那个在极短时间内将整个指挥系统拧成一股绳的男人。他身后的两名警卫依然保持着戒备姿态，但他们的眼神里，也多了一丝不一样的东西。

通讯频道里，高城粗重的呼吸声清晰可闻，他没有再咆哮，也没有质疑，只有一种暴风雨来临前的压抑。

整个庞大的战争机器，在经历了短暂的争吵和停滞后，以一种更加决绝，更加疯狂的姿态，朝着一个所有人都没想到的方向，全速运转起来。

最终，钟摆向前走了一步，走到了袁朗的身边。

他没有去看袁朗，而是看着主屏幕上那个不断跳动的倒计时。

『24:17』

“袁朗上校。”钟摆的声音很平稳，听不出情绪，“我收回之前的判断。你的精神状态……很危险，但也很清醒。从现在开始，我以及我的小队，将作为本次行动的预备队，接受你的直接指挥。”

他顿了顿，补充了一句：“总指挥部那边，我会负责解释。你只需要做你需要做的事情。”

袁朗没有回头，只是“嗯”了一声。

这个简单的音节，代表着指挥中心内部最后一道无形的墙壁被拆除。现在，所有人的枪口都指向了同一个方向。

所有人的目光，都汇聚到了王教授的专家组身上。

时间，一分一秒地流逝。

指挥中心里，除了设备运行的低鸣和吴哲敲击键盘的声音，再无其他。每个人都像一尊雕塑，将自己钉在了岗位上。

『15:00』

屏幕上的倒计时数字由绿变黄，刺眼的颜色提醒着每一个人，留给他们的时间不多了。

“接通了！”吴哲喊了一声。

主屏幕上立刻弹出了王教授的视频通讯，老人家的脸色苍白，眼窝深陷，显然这十几分钟的计算对他消耗巨大。

“袁朗上校……”王教授的声音带着一丝沙哑和疲惫，“方案……出来了。”

袁朗的身体猛地绷紧：“说。”

“我们找到了一个理论上的最佳攻击点。”王教授调出了一张复杂的建筑结构图，在人质关押区侧下方的一个位置，用红圈标记了出来。“这里是地下基地的主要承重结构与岩层的结合部，也是防御相对薄弱的节点。我们动用了最新的‘蜂鸟’微型钻地航弹，它可以……”

“说结果。”袁朗打断了他。

王教授沉默了片刻，视频画面中的他，似乎连呼吸都沉重了几分。

“结果是……我们无法在保证人质安全的前提下，完成这次攻击。”

这句话，让刚刚凝聚起来的气氛，瞬间跌入冰点。

“什么意思？”高城的声音从通讯器里传来，带着压抑不住的怒火，“什么叫无法保证？！”

王教授推了推眼镜，艰涩地解释道：“我们的计算表明，即便是使用我们能调用的、当量最小的钻地弹，在击穿地层和建筑结构后，产生的震波和结构坍塌，也足以……足以杀死目标区域内，至少一半以上的人质。”

“一半以上……”

“这是一个无法接受的伤亡率，袁朗上校。”王教授的声音里充满了无力感，“从物理学的角度来说，这是一个无解的题。我们不能既要摧毁一个坚固的堡垒，又要保证堡垒里的鸡蛋完好无损。这是……违背规律的。”

绝望。

比之前任何一次都要深沉的绝望，笼罩了整个指挥中心。

如果说之前的争吵是不知道路在哪里，那么现在，就是清清楚楚地看到，唯一的路通向悬崖。

林峰用命换来的情报，他们用尽所有智慧和技术得出的方案，最终的答案却是——要么放弃，要么屠杀。

所有人都看着袁朗，等着他做出那个最艰难的决定。

倒计时，『10:00』。

时间，已经进入了最后十分钟。

袁朗没有说话。

他只是看着屏幕，看着那张结构图，看着那个被标记出来的，通往地狱的入口。

“狗屁的规律！”高城在频道里低声咒骂着，“老子就不信这个邪！袁朗！给我个命令！我带人从地面往下挖！用手也得给他们刨开一个洞！”

“高城同志，这不可能，地层厚度超过三十米，还有……”

“够了。”

袁朗的声音不大，却让所有人的争论都停了下来。

他缓缓地转过身，面对着指挥中心里所有或绝望，或愤怒，或迷茫的脸。

他的脸上，没有众人预想中的任何表情。

“王教授。”袁朗开口了。

“……我在。”

“我问你一个问题。如果，我们不追求‘精准打击’呢？”

王教授愣住了：“什么意思？”

“我的意思是，我们放弃那个所谓的‘薄弱点’。”袁朗走到主屏幕前，伸出手指，在地图上画了一个圈。

他的手指，没有指向人质区的旁边，而是直接按在了人质区正上方的地表区域。

“我们不打旁边，我们打上面。”

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