“奶……奶奶？！”

声音还没落地，青菀人已经冲了出去，踉跄着拨开人群，稳稳地抓住了虞春花的胳膊。

“奶奶！真的是你！奶奶！”

虞春花扭过头来，眼中不禁一怔，随即像是冻住的湖面骤然化开，泛起又惊又喜的涟漪。

相视的刹那，她不解的看着青菀双眼泛红的脸上，挂着未干的泪痕，不由皱起眉：“菀儿，这是怎么了？”

这一问，旋即戳破了青菀刚漾开的惊喜，她心中的慌恐猛地翻涌上来。

“爷爷！”

她猛地回身，指向被傅砚青安置在稍高处的叶灵筠，声音尖利得变了调：“爷爷中毒了！快！快救爷爷！”

虞春花刚弯起的眼角瞬间绷直，眼中见到孙女的惊喜在听到“爷爷，中毒”时顷刻惊了，化为不可置信的慌急。

她甚至没来得及多看一眼，枯瘦的手没丝毫犹豫，稳稳拉起青菀冰凉的手，匆匆朝叶灵筠走去。

傅砚青审视了一眼，没有言语，脚步微抬，让出半侧身子。

虞春花撩起裙摆，半蹲半坐俯在叶灵筠身侧，指腹搭上他腕脉，又轻触他心口。

周围随即安静了下来。

辛澜玉默然肃立，怅然的呆望着。她身后，张太岳、墨沧溟、诸葛玄三人随之而动，如影随形。

四人无声地围在叶灵筠身前，眼神中浮着怅然，凝着数十年的旧影。

而皇甫流云三兄弟此刻亦是五味杂陈，眼眶泛红，这一路的诸般凶险，若不是药老庇护着，哪能堪堪闯过，而见他气若游丝，双目紧闭，三人鼻尖更酸了。

船舱里，邬灵儿虽不明所以，但也被身旁金锦儿与金宝儿脸上那双向来灵动的眸子，此刻凝望着叶灵筠的方向，溢满了近乎绝望的惊惶与担忧所触动。

她未发一言，只向身后随从微一摆手，船工们当即敛息垂首，无声退至两侧。

霎时间，仓内更安静了，仅剩池内浪潮冲刷的轻响。

“奶奶……”青菀看着枯坐良久，指腹始终按在祖父腕间的奶奶，终于忍不住低唤。

虞春花佝偻的身躯猛地抖了一下，她摇了摇头，泪珠毫无征兆地坠下，砸在两人交握的指节上。

“你行医一世，谨慎了一世……”她的声音像是被砂石磨过，“什么样的剧毒，能侵入血中蚀了心脉？你怎么这么不小心……”

叶灵筠艰难地睁开一条眼缝，浑浊的视线缓缓聚焦，最终定格在虞春花满是泪痕的脸上。那眼中没有将死的恐惧，只有一片深沉如海的歉意与不舍。

他嘴唇微微翕动，却未能成言。唯有一行清泪，悄无声息地自他眼角滑落，融进了虞春花手背上那片湿痕里。

虞春花回身看向青菀：

“脉息弱得……快要摸不到了，”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，另一只手轻轻按在叶灵筠的心口，“心口的热气，也散得差不多了……”

她顿了顿，拇指温柔地蹭过叶灵筠因常年采药而粗糙蜷起的指节。

“你爷爷随身带的药，虽能吊住一口元气，却吊不住性命……”虞春花的声音低沉下去，带着一种认命般的悲凉，“毒性已蚀穿心脉，油尽灯枯……已然是熬到头了，留不住了……”

她先缓缓地、极其不舍地松开叶灵筠的手，指尖在他腕间最后停留了一瞬，仿佛在进行一场无声的告别，然后才转过身，望向僵立在一旁的众人。

青菀僵在原地，泪水潸然而下。

虞春花转身将她揽住，声音放得极软：“菀儿，你爷爷这辈子，心里只装着寻药救人，从未有一刻为自己活过。如今……算是老天爷垂怜，许他长眠了。”

青菀猛地仰起脸，泪眼迷蒙中带着不解，哽咽问道：“可奶奶……这些年您从不离南疆，阿爹阿娘在京城都请不动您……怎么会在这海上？”

虞春花颤巍巍地从怀里掏出一方旧帕。

素绢之上，并蒂莲的粉瓣已褪色，唯花茎处墨绿缠枝依旧清晰，守护着花瓣内侧那半颗用淡金线绣的、几乎看不见的红豆。

帕角是叶灵筠的小字：“长相思，不想忘。”

帕中裹着一颗从中裂开的墨玉坠子。

“这玉，是我当年给他挡灾的……”她声音干涩，“我本以为他卸任后，会回南疆与我团聚……谁知等来的，只有这坠子和一封信。”

她抬起朦胧的泪眼，望向气息奄奄的老伴。

“信上说，他必须来这东海之上，寻一味草药……可这玉坠一入手便裂了，我心里便是一沉，知道这是大凶之兆，只能不顾一切地追来……”她的语气近乎呢喃，带着无尽的疲惫与哀伤，“可终究……还是迟了这一步。”

虞春花的话音如叹息般落下，在寂静的船舱里漾开无尽的悲凉。

不知不觉间，一缕微苦的药香，悄然弥漫在凝滞的空气里。

旋梯后的仓道，黎诺缓缓走了上来，她瞧着舱内凝重的气氛，立刻收敛声息，缓步走到邬灵儿身边，低声禀告：“家主，您吩咐的驱寒定神汤全都煎好了。”

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