延州这地界的山道，开春后就没个好走的，土路上尽是车辙子，风一吹还卷着沙。

刀疤李蹲在废旧山寨的土坡上抽旱烟，烟杆是捡的破铜头，烟丝呛得他直咳嗽，眼睛却盯着堂屋的木梁发亮——这破屋虽说只剩个架子，可梁上说不定藏着前朝留下的零碎。

他没那耐心拆，招呼手下把四匹骡子牵过来。

骡子是前几天从马帮那儿坑来的，个个壮实，套上胳膊粗的麻绳，一头拴在屋柱上，一头让骡子拽着。

“给我啦！”刀疤李把烟锅子往石头上一磕，唾沫星子溅了一.地上。骡子一使劲，麻绳绷得咯吱响，堂屋的墙晃了晃，掉下来几块碎土。

正得意呢，就听山道那头传来马蹄声，不是自家兄弟的破马，是清一色的高头大马。

刀疤李心里一咯噔，抬头就见一队穿铠甲的兵冲过来，领头的那人文绉绉的，却腰挎长刀，眼神利得像刀。

“向都指挥使！”有人低喊了一声，刀疤李腿一软——这可是御林军的头儿，专抓他们这些山匪的。

向平确实担任这次临时都指挥使。

没等他跑，兵们已经围了上来，刀疤李被按在地上时，还不忘回头看一眼没拉倒的堂屋，嘴里骂骂咧咧，满是土的脸上，那道刀疤更显狰狞。

解决了刀疤李，向平让人把俘虏捆好，继续赶路。

车队里有商队的货箱，还有几个要送进京的官员家眷，走得慢。

眼瞅着天要黑，又下起了暴雨，路过鄜州郊外的悬空寺时，前头探路的护卫回来报：“大人，栈道被冲毁了，没法走，只能在寺里过夜。”

这悬空寺建在半山腰，一半嵌在岩缝里，一半悬着，平时香火就不旺，这会儿雨一浇，更是冷清。

僧人们早跑了，只留下几间漏风的僧房。众人卸了货，生了堆火，烤着湿透的衣裳，听着外头的雨声打在瓦片上，噼啪响。

到了半夜，火快灭了，忽然有人听见僧房那边传来女人哭，呜呜咽咽的，像猫叫，又像受了天大的委屈。

“谁啊这是？”一个护卫抄起腰刀，举着灯笼过去看。刚走到大殿门口，就见供桌上的长明灯忽明忽暗，橘色的光晃得人影乱晃。

他正纳闷，眼角瞥见供桌上的泥塑菩萨——那菩萨脸本是灰扑扑的，这会儿眼睛里竟往下淌红水，跟血似的！

护卫吓得手一抖，灯笼差点掉地上，撒腿就往回跑：“鬼！菩萨流血泪了！”

这话一喊，众人都醒了。

小山子是个年轻护卫，胆儿大，拎着灯笼就往大殿闯：“怕啥？说不定是老鼠碰了灯！”

他刚跨进殿门，就见菩萨背后闪过一道白影，快得像阵风。“站住！”小山子喊着追过去，灯笼的光在殿里扫来扫去，那白影却没了踪影，只在后院的枯井边停了一下，就消失了。

小山子追到井边，探头往下看，黑黢黢的，只能听见自己的心跳声。

正想退，就见井里飘上来一张纸，借着灯笼光一看，是汴京商队掌柜的字迹——那掌柜前几天还跟他们一起吃饭，昨天刚分开，字错不了。纸上就一句话：“货箱夹层有密信”。

小山子刚把纸揣兜里，就听僧房那边传来踹门声。

是鬼涧愁，这汉子长得凶，脸上一道疤从额头到下巴，平时话少，动手却快。只见他揪着一个穿僧袍的女子出来，那女子头发乱蓬蓬的，脸上还挂着泪，挣扎着喊：“放开我！”

“装神弄鬼的就是你？”鬼涧愁把女子按在地上，声音跟打雷似的。

女子吓得不敢动，哭着说自己是鄜州知府的小妾，前几天知府私吞了商队的财物，还想杀她灭口，她趁乱躲进了这寺庙，知道车队会来，就想装鬼引他们发现真相。

“那长明灯……是我用磷粉洒在灯芯上，风一吹就晃；菩萨流血泪，是我把红颜料混了水，从菩萨眼睛里倒进去的……”

众人这才明白，哪儿来的鬼，都是人搞的鬼。

向平让人去货箱夹层找，果然搜出了密信，上面写着知府私吞财物的证据。那女子见真相大白，哭得更凶了，却不是装的——总算是能活命了。

小山子蹲在井边，把那张纸叠好放进口袋，抬头看了看天，雨停了，月亮从云里钻出来，照得后院的草叶上全是水珠，亮晶晶的。

他摸了摸后脑勺，笑着说：“还以为真见着鬼了，原来都是瞎咋呼。”

雨脚刚收，悬空寺后院的泥地里还积着水洼，月亮把枯井的井口照得泛着冷光。

小山子攥着灯笼的手心里全是汗，方才那道白影消失在井边的画面还在眼前晃——护卫们都围着被按在地上的僧袍女子，只有他记挂着那没追着的人影。

灯笼的光往井里探，黑黢黢的井壁上长着青苔，湿滑得像抹了油。他正想骂句“邪门”，风忽然从井口灌进来，带着股土腥味，井里竟飘上来一张纸，边角卷着，像片被水泡过的枯叶。

小山子慌忙伸手去捞，指尖触到纸的瞬间，心猛地一跳——纸上的字迹他认得，是汴京商队王掌柜的！前几日在驿站歇脚，王掌柜还拿着账本跟向平大人对账，那笔锋里的弯钩，错不了。

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