云崖县城，赵府。

昔日雕梁画栋的府邸，如今笼罩着一层挥之不去的阴霾与衰败气运。

仆役行走无声，面带惶然。

正厅内，赵百万仿佛一夜之间老了二十岁，头发几乎全白，肥胖的身躯佝偻着，眼袋浮肿，眼神浑浊而怨毒。

他面前，管家杨三正低声禀报。

“……老爷，消息确凿。徐长河拿到了盐引！整整十道！还有赤霄河清河段的疏浚和码头修筑权！县衙的文书都发下去了！”

啪嚓！

赵百万手中的青瓷茶盏被他生生捏碎，滚烫的茶水混着鲜血顺着手掌流下，他却浑然不觉，只有牙齿咬得咯咯作响，从喉咙里挤出嘶哑的声音：

“盐引…航运…徐长河！你好毒！你这是要断我赵家最后的根基！断我儿天霸的仇，还没完！没完！”

管家吓得一哆嗦，连忙低头：“老爷息怒！那徐长河如今势大，又有军方撑腰，连…连仙师都…”

“仙师？”赵百万眼中闪过一丝恐惧，随即被更深的疯狂取代，“谢岭那个废物！筑基仙师竟被一群泥腿子弄得灰头土脸！还有京里…我那好女婿…”他语气充满了怨怼，“上次的事让他丢了面子，如今对我是避而不见！只打发人送了点银子…银子！我赵家缺的是银子吗？我要的是徐长河的命！”

他剧烈地喘息着，胸口起伏不定。

许久，眼中闪过一丝阴狠：“徐长河不是要收荒地吗？好！把咱们手里沿河那些滩涂、沙洲、还有靠近黑石峡那片鸟不拉屎的乱石坡…全都卖给他！高价！他要多少，卖多少！让下面的人去谈，别用赵家的名头。”

管家一愣：“老爷，那些地…根本种不了庄稼，他要来何用？咱们高价卖，岂不是…”

“你懂什么！”赵百万低吼道，“他徐长河鬼精，买地必有图谋！但我偏要让他吃个哑巴亏！那些地要么是汛期必淹的滩涂，要么是水下暗礁密布、根本没法行船的险地！尤其是黑石峡下游那片乱石坡，水下全是刀锋一样的暗礁，多少船撞得粉身碎骨！”

“他徐长河不是能耐吗？不是要修码头搞航运吗？我倒要看看，他拿着这些‘好地’，怎么把船开起来！怎么把盐运出去！等他钱花了，地占了，却成了笑话，成了包袱…到时候，不用我们动手，那些眼红他盐引的人，自然会跳出来！”

赵百万脸上露出狞笑：“还有，去联络‘翻江蛟’刘老七！告诉他，赤霄河清河段以后热闹了，徐家有大把的盐、大把的钱要从水上走…他刘老七在江上讨生活，总不能看着肥肉从嘴边溜走吧？徐长河修码头？哼，我看他修不修得成！”

管家王三听得脊背发凉，连忙应下：“是，老爷！小的这就去办！”

赵百万看着管家退下，独自坐在空荡阴冷的大厅里，喃喃自语：“徐长河…你以为赢了仙师就高枕无忧了？这凡尘的水，比仙法更浑、更深！我要让你…淹死在你自己挖的河里！”

与此同时，云崖县卫所。

左千户一身便服，与陈副千户对坐品茶。

桌上摊开的，正是徐长河让张老栓送来的河道疏浚文书副本。

“这徐长河…胆子不小，胃口更大。”左千户摩挲着下巴，眼中精光闪烁，“军供酒交给他，是看中他酒好，人也还算稳当。这盐引、航运…可是真正的虎狼之窝，他一个根基尚浅的村里正，真能扛得住？”

陈副千户放下茶盏，沉声道：“大人，徐长河此人，不可常理度之。当日烈焰谷筑基修士悍然出手，若非醉道人前辈…后果不堪设想。即便如此，他徐长河能硬撼筑基法术余波而不死，那五百乡勇能结阵凝聚血气破法…此等心性、胆魄、手段，岂是寻常村正可比？末将观他行事，步步为营，谋定后动。他既然敢接，必有倚仗。况且…”

他压低声音：“清河村的位置太关键。赤霄河自此以下，水流渐缓，河面开阔，是天然的良港选址。若真能由徐家牵头疏浚河道，修筑起像样的码头，对我卫所水军巡防、物资转运，乃至将来可能的用兵，都大有裨益。与其让那些盘根错节、只想捞钱的豪强把持，不如交给徐长河这个有本事、又相对干净的‘外来户’。”

左千户沉吟片刻，手指敲了敲桌面：“有理。这徐长河，是条过江猛龙，也有真本事。既如此…传令！调一哨水性好的弟兄，由你亲自带队，驻防清河村，名义上是协助疏浚河道、弹压水匪，实则…给我盯紧了！既要确保工程顺利，也要看看他徐长河，到底有多大能耐，能把这盘棋下到什么地步！盐运那边，也给我留心着，别让那些腌臜手段，坏了军供的大事！”

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