在莱茵河畔一座被葡萄园环绕的小城里，时间仿佛流淌得比河水更慢。这里的秩序如同山巅那座矗立了数百年的冯·瓦尔德堡一样，坚不可摧。贵族们住在山上的古堡里，俯瞰着山下砖木结构房屋中的市民，以及更远处，在河边简陋棚屋里生活的渔夫和雇工。阶级是一道无形的墙，砌在每个人的心里。

埃莉诺·冯·瓦尔德堡女伯爵，就是这座城堡里最珍贵却也最孤独的藏品。她十八岁，有着淡金色的头发和湖水般湛蓝的眼睛，像一幅中世纪画卷里走出的圣女。她的生活由无数礼仪、茶会、舞会和潜在联姻对象的拜访构成。父母早逝，她的叔叔，一位严厉刻板的老伯爵，负责监护她，直到她为一笔庞大的嫁妆或重要的政治联盟，嫁入门当户对的家族。

而在山脚下，铁匠铺的炉火终年不熄。卢卡斯挥舞着沉重的铁锤，古铜色的皮肤上汗水如同溪流。他不仅是城里最好的铁匠，能打造出最锋利的刀具和最坚固的马蹄铁，他还拥有一双善于发现美的眼睛和一颗向往自由的心。在叮当作响的打铁声之余，他最大的爱好，是夜晚在河边，用自制的望远镜仰望星空。他给星座取名，在粗糙的纸片上描绘它们的轨迹，那是他逃离沉重现实的精神花园。

他们的世界，本应永无交集。

一个深秋的下午，埃莉诺的女仆生病，她难得地被允许独自一人，在城堡下方的皇家林苑（名义上属于国王，但本地贵族享有特权）散步。林苑边缘的铁艺栏杆年久失修，一处隐蔽的侧门锁链，在一次暴雨后松动了。埃莉诺鬼使神差地推开了那扇门，走进了她从未真正接触过的“外面”。

她穿着精致的绸缎裙子，走在布满碎石和落叶的小径上，很快迷了路。天空阴沉，开始落下冰冷的雨点。慌乱中，她崴了脚，跌坐在泥泞里，华美的裙子沾满了泥浆，前所未有的狼狈和恐惧笼罩了她。

就在这时，收工回家的卢卡斯途径这里。他看到了这个蜷缩在雨中的、像受惊小鹿一样的贵族小姐。他认出了她，全城人都认识这位“城堡里的百合花”。短暂的犹豫后——他知道触碰一位贵族小姐可能带来的麻烦——他还是走了过去。

“小姐，您需要帮助吗？”他的声音低沉，带着劳动的粗糙感，却奇异地令人安心。

埃莉诺抬起头，看到一张被炉火熏得微黑、轮廓分明的脸，一双眼睛在雨幕中显得格外明亮，像他夜晚观察的星辰。她点了点头，在他的搀扶下站了起来。

卢卡斯没有直接送她回城堡那扇彰显特权的大门，而是将她带回了自己简陋却整洁的家——铁匠铺楼上的一间小屋。他生起炉火，给她倒了杯热水，找出一块干净的粗布毯子让她披上。他甚至找来一些草药，熟练地帮她处理扭伤的脚踝。

屋里没有贵族的奢华，却充满了生活的气息。墙上挂着他手绘的星图，桌上散落着一些金属零件和草图。埃莉诺好奇地打量着这一切，这与她死气沉沉的城堡截然不同。他们开始交谈。起初是拘谨的，关于天气，关于她的脚伤。但很快，话题转向了墙上的星图。埃莉诺惊讶地发现，这个铁匠对天文的了解远超她那些只会谈论狩猎和舞会的求婚者。他指着一处星图，告诉她那是他命名的“银百合星团”，因为它们在夜空中散发出清冷而纯洁的光辉，就像……

他顿住了，没有说下去。埃莉诺的脸微微发烫。

而卢卡斯也惊讶地发现，这位传说中的女伯爵并非傲慢冰冷，她读过很多书，对植物学有浓厚的兴趣，甚至能理解他那些关于行星运行的粗浅理论。她的话语里，带着一种被长期禁锢后，对知识和外部世界的好奇与渴望。

雨停了，天色已晚。卢卡斯必须送她回去。临别时，他从工作台上拿起一件小东西，一枚用银丝精巧地缠绕成的百合花胸针，花瓣中央，嵌着一小块他偶然得到的、带有天然星形纹路的陨铁碎片。“送给您，小姐，”他有些窘迫，“愿它……为您带来一点好运。”

埃莉诺接过胸针，冰凉的金属触感却让她心头一热。这是她收到过最简陋，却也是最用心的礼物。

这次意外的邂逅，像一颗投入平静湖面的石子，在两人心中漾开层层涟漪。埃莉诺回到了城堡，生活看似恢复原样，但她的心再也无法平静。那间温暖的小屋，那双明亮的眼睛，那片浩瀚的星图，还有掌心这枚小小的银百合胸针，时刻提醒她另一个世界的存在。

他们开始秘密地见面。在黄昏的林苑边缘，在月光下的河畔。埃莉诺带来关于植物和历史的书籍，卢卡斯则分享他观察到的星空奥秘和打造铁器时领悟的生活哲理。他告诉她：“再坚硬的铁，在火焰中也会变得柔软，才能被塑造成有用的形态。也许人心和世道，也需要这样的火焰。”埃莉诺则在他身上，看到了城堡里那些绅士们所不具备的坚韧、真诚和对生活的热爱。

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