“没错！”

张阁老双目赤红，不仅整个人摇摇欲坠，声音也带着撕裂般的嘶哑。

“陛下，侯爷！夏夏是我的亲生女儿！原来我的女儿没有死！！”

谢戎见他情绪过于激烈，当即起身，伸手扶住他肩膀，声音沉稳地安抚道：

“阁老且当心身子。”

“此事尚未定论，其中仍有许多疑点。”

张阁老一向沉静自持的大脑一片空白，就这么怔怔地望着他。

谢戎目光如炬，不疾不徐地继续说道：

“当年你妻女可是被你亲手安葬的，虽说尸身被洪水与泥沙掩埋多日，出现腐烂，存在认错的可能……但还有一桩难以解释之事。”

“既然苏老爷子与他的外孙女在洪灾中幸存，为何不来寻你？又为何改了名字，远赴千里之外，以至于这十多年来杳无音讯？”

他眉目微沉，话语缓缓落下。

此言一出，殿内的气氛瞬间沉重，安静得落针可闻。

张阁老也露出犹疑之色，是啊，若是囡囡还活着，老爷子为何不来找他呢……

就在这凝重的气氛中，谢戎望着张阁老丰神俊朗的身形，眼底却掠过一道叫人看不出深意的暗光。

他沉吟片刻，很快便有了几分猜测，莫非……

就在此时，殿门外骤然传来急促的脚步声。

谢戎派出去的属下已从千里之外苏老爷子的故里，快马加鞭而回，

他片刻也不敢耽误，将翻查出来的一封信递呈至金銮殿。

谢戎眸光微敛，抬手接过。

当着张阁老与定远侯的面，缓缓拆开信封。

整张纸皆已陈旧泛黄，显然这封信已藏了好些年头，墨迹倒是依旧清晰。

张阁老死死盯着那片熟悉的字迹。

片刻后，他浑身一震，颤声道：

“这……这是我岳父的笔迹！”

看着开头笔力遒劲的几个大字——“松甫亲启”，谢戎顿了顿，还是郑重地将信纸交到张阁老手中。

张阁老握着信纸，呼吸急促，喉头哽咽。

好半天才颤声念出信上的文字，只是念着念着，他指尖抖得愈来愈厉害。

原来，当年洪水骤然来临之时。

苏老爷子拼了命，抱着尚在襁褓中的外孙女冲上高地，侥幸躲过一劫。

可他的女儿，却因为看到邻居家与囡囡同龄的婴儿在房间里哇哇啼哭，头也不回地冲进去救那小婴孩。

却被突如其来的泥流吞没，永远困在了那片泥沙之下。

张阁老终于得知妻子死因，已是声泪俱下，声音痛苦得撕心裂肺。

“珍娘……我的珍娘！”

他半边身子都在剧烈颤抖，几乎用尽力气才克制住泪意，艰难地往下念着。

信中写道，洪水侵袭的第三日，山上的泥沙终于停止滚落。

苏老爷子这才抱着外孙女，小心翼翼地下山，想要回到住处，看看能否寻到女儿的踪迹。

谁知他竟远远地看见赴京赶考，已半年未见的女婿正跪在家门口，赤手刨泥，声嘶力竭地喊着：

“珍娘！囡囡！你们在哪里！”

苏老爷子望着这一幕，不禁又悲又喜，正欲上前。

却发现女婿身侧，竟站着一位雍容华贵的女子，正拼命拉着他的手，哭得梨花带雨。

那女子声音哽咽道：“你快停下，你的手都流血了！我已经命令所有侍卫前去搜寻，他们一定会找到你的妻子和女儿的！”

可他那女婿恍若未闻，整双手已然血肉模糊，依旧在奋力挖着泥沙。

苏老爷子就这么伫立在原地，遥遥望着女婿，却不敢上前相认。

尤其当他看到几十名气势森严的持刀侍卫环绕在女子四周，将她护得水泄不通，还纷纷唤她：“长公主……”

苏老爷子心神俱震：她竟是公主！

他看着长公主对女婿满眼的爱慕与怜惜之色，再低头望着怀中的小外孙女，心中顿时生出一个念头：

‘珍娘已埋骨于泥沙之下，这张松甫又得公主如此青睐，定是要给公主做驸马的。’

‘我可怜的女儿！我可怜的外孙女！不，我绝不可抱着孩子上前……’

‘若被长公主瞧见，动了杀心……岂不是要连囡囡一并葬送！’

想到这里，苏老爷子心头一阵慌乱，终究不敢再靠近一步。

他急忙转身，抱着外孙女头也不回地离开此地。

自此更改了名字，带着唯一的血脉，漂泊千里，过上与世隔绝的生活。

又过了几年，苏老爷子只觉身子一日不如一日，已然明白，自己恐怕是没几年好活了。

一次偶然，他自外乡人口中得知，昔日的女婿张松甫已然位列内阁，声名清正，百姓对他无不交口称颂。

听闻此言，他心头百感交集。

于是他便提笔写下了这封信，将当年的真相一一记录于信纸之上。

他本打算，等过几年，自己身故之前，便将这封信与玉佩一并交给外孙女，让她进京寻父，日后也好有个依靠。

可没想到，他的病来得很急，倒下得也十分突然。

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