这个认知让苏洛的血液几乎为之凝固。
他伏在巨石后,强行压下心中的惊涛骇浪,贪婪地将眼前的风水格局烙印在脑海深处。
每一个山头的走向,每一条溪流的转折,都可能隐藏着破解这千年杀局的关键信息。
就在他全神贯注之时,一个沙哑的声音突兀地从山坡下传来。
“喂!上面的,你解个手要解到天黑吗?”
苏洛心中一凛,瞬间收敛了所有外放的气息。
他没有立刻回应,而是如狸猫般悄无声息地滑下巨石,身体紧贴着灌木丛的阴影,快速扫视下方。
一个手持柴刀的村民正站在他刚才上山的小路口,仰着头,一脸不耐烦地望着他所在的方向。
浓密的灌木丛恰好挡住了对方的视线,他并没有发现苏洛的具体位置。
苏洛迅速整理了一下自己的冲锋衣,故意弄出一些枝叶摩擦的声响,然后才从另一丛灌木后站起身,一边提着裤子,一边脸上挤出几分尴尬的笑容,高声回应道:“哎,好了好了!真不好意思,老乡,山里蚊子太毒了,咬得人不得安生。”
他一边说着,一边快步从山坡上走了下来,脚步略显虚浮,完美地扮演了一个被山路和蚊虫折磨得够呛的城市人。
那村民狐疑地上下打量了他几眼,似乎没发现什么破绽,只是嘟囔了一句“城里人就是麻烦”,便不再多言,转身朝寨子走去。
苏洛跟在他身后,心中却在飞速复盘。
刚才的窥探虽然只有短短几分钟,但得到的信息量却是爆炸性的。
他不仅确认了虫谷的位置,更深刻地理解了黑龙寨存在的意义。
这里的人,恐怕早已不是正常意义上的“活人”了。
回到寨子口,小倩正一脸焦急地等在那里,看到苏洛安然无恙地回来,才长长地松了口气。
那些围着他们的村民依旧是一副麻木不仁的模样,只有那个为首的老者,浑浊的目光在苏洛身上停留了片刻。
“天快黑了,山里的夜路不好走,毒蛇猛兽多得很。”老者缓缓开口,声音像是两块粗糙的石头在摩擦,“你们带来的东西,寨子里很需要。今晚,你们就留下来吃饭吧。吃完饭,再带你们看看我们寨子里的药材。”
这番话听起来是好意,但语气中却带着一种不容拒绝的生硬。
苏洛和小倩对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。
他们正愁没有借口留下,对方却主动发出了邀请。
这究竟是陷阱,还是深山村民淳朴的待客之道?
“那就太感谢老乡了!”苏洛脸上露出恰到好处的感激,他拍了拍身上的尘土,爽朗地笑道,“说实话,走了大半天的山路,我们俩腿都快断了,正想找个地方歇歇脚呢。能尝尝寨子里的手艺,那可真是太好了!”
小倩也连忙附和着点头,努力让自己看起来人畜无害。
老者不再多话,只是转身,佝偻着背,朝着寨子深处一栋稍大的吊脚楼走去。
其余的村民也默默地跟上,自始至终,他们之间几乎没有任何交流,整个队伍安静得像一支送葬的行列。
苏洛和小倩跟在队伍末尾,不动声色地观察着周围的一切。
吊脚楼内部光线昏暗,空气中弥漫着一股奇异的混合气味,有烟火味,有草药味,还有一种……类似于陈旧木材和香料混合的、略带甜腻的古怪味道。
晚饭很简单,一大锅看不出原料的肉汤,一盆蒸得发黑的芋头,还有一些叫不上名字的野菜。
肉汤里漂浮着大块的兽肉,炖得极烂,但腥膻之气很重。
村民们围着一张长长的木桌坐下,默默地用木碗舀着汤,大口地啃着芋头。
他们的吃相很急,仿佛饿了很久,整个过程除了咀嚼和吞咽声,再无其他声响。
那种诡异的沉默,比任何喧哗都更让人心悸。
苏洛和小倩没什么胃口,但为了不引起怀疑,还是各自盛了一碗汤,小口地喝着。
苏洛的麒麟血能辨识绝大多数毒素,这汤虽然味道古怪,但并没有毒。
他一边吃,一边尝试着和身边的村民搭话:“老哥,你们这寨子真不错啊,依山傍水的。平时打猎多么?这肉汤味道很足啊。”
那村民抬起头,麻木的脸上没有任何表情,只是含糊地“嗯”了一声,便又低下头继续猛吃。
苏洛一连问了好几个人,得到的都是类似的回应。他们就像一群被设定好程序的木偶,只会执行“吃饭”这个动作,对外界的一切都漠不关心。
一顿压抑的晚饭结束后,那为首的老者,也就是寨子里的寨主,让人端上来几个蒙着黑布的竹篓。
“你们要的药材,都在这里了。”他掀开黑布,一股浓烈的药味和腥气扑面而来。
竹篓里装着各种干制的蛇虫、草药和矿石。
有些东西苏洛认识,是市面上常见的药材,但更多的,却是他闻所未闻的奇特玩意儿。
有通体漆黑、长着一对赤红色钳子的巨型蝎子,有风干后依然保留着七彩鳞片的蛇蜕,还有一些像是植物根茎、却又隐隐呈现出人形的怪东西。
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