那晚之后，堂屋门帘后的“小耗子”们消停了好几天。

院子里似乎多了些说不清道不明的融洽，连带着孩子们之间的笑闹声都清亮了许多。

清晨的灶房里，叶昭默默劈柴，沈秀兰和面烙饼，偶尔目光交错，无需言语，便各自低头继续忙碌，空气里浮动着一种安稳的默契。

矿上的澡堂和食堂都在紧锣密鼓地筹备中，沈秀兰跑了几趟建材市场，又去食品站联系肉菜供应，忙得脚不沾地。

这天下午，她刚从最东头的红星建材厂出来，顶着火辣辣的日头，打算抄近路穿过工人俱乐部旁边的林荫道回家。

还没走到路口，一阵阵半生不熟的吆喝声就顺着热风飘了过来。

“卖汽水儿嘞——冰镇汽水儿——一毛五一瓶！”

声音稚嫩，还带着点扯着嗓子喊出来的沙哑。

沈秀兰的脚步顿了一下，这声音，怎么听着有几分耳熟。

她心里琢磨着，便放慢了脚步，朝着声音的来源走去。

林荫道口，一棵大槐树的荫凉下，果然围着几个人。

一个半大的小子，正守着一只倒扣过来的旧木头箱子，箱子上整整齐齐地码着七八瓶橘子味的汽水。

瓶身上凝着水珠，一看就是刚从井里拔出来的。

那小子不是叶邵凯又是谁。

他穿着一件洗得发白的旧汗衫，额前的头发被汗水打湿，一绺一绺地贴在脑门上。

一张小脸晒得通红，嘴唇有些起皮，却梗着脖子，努力让自己的吆喝声听起来更响亮一些。

一个刚下工的工人走过来，递过去两毛钱：“来一瓶。”

叶邵凯立刻手脚麻利地拿起一瓶汽水，用挂在箱子边上的起子，“砰”地一声撬开瓶盖，递了过去。

他接过钱，小心翼翼地找了五分硬币给人家，然后把那一毛五分的票子在裤腿上蹭了蹭，仔细地展平，放进一个瘪瘪的饼干铁盒里。

整个过程，他都抿着嘴，神情专注得像是在做什么顶要紧的大事。

工人仰头“咕咚咕咚”几口就喝光了半瓶，满足地打了个嗝。

叶邵凯看着，喉结不自觉地滚动了一下，他飞快地抬手用袖子抹了把嘴，视线却立刻从汽水瓶上移开，重新落回到自己的铁皮钱盒上，眼神里透着一股近乎执拗的坚定。

沈秀兰就站在不远处，槐树的另一侧，静静地看着。

她没有立刻走上前去拆穿他。阳光透过树叶的缝隙，在他身上投下斑驳的光影。

他看起来那么瘦小，却又像一株倔强的小草，拼了命地想在这片土地上扎下自己的根。

她想起了上辈子。上辈子别人口里的叶邵凯，也是这样，从小就对钱有着超乎寻常的敏感和执着。

他总是偷偷攒钱，把零花钱、压岁钱都藏在一个谁也找不到的角落里。

那时候她听来只当玩笑，毕竟别人家的孩子与自己不相干。

现在看来，他一直在攒钱为离开这个家做准备啊。

这一世，她以为自己做得够好了。她给他买新衣服，给他和招娣、团子一样的零花钱，可这孩子心里的那道坎，终究还是没有迈过去。

沈秀兰心里微微一酸，随即又被一股更坚定的念头所取代。

她不能让他再走上辈子的老路。

她整理了一下衣角，从树后走了出来，脚步不疾不徐。

叶邵凯正低头数着铁盒里的几张毛票，一抬头，猛地看见沈秀兰站在他面前，整个人像是被钉在了原地。

他脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，第一反应就是手忙脚乱地把那个铁皮盒子往身后藏。

“阿……阿姨……”他结结巴巴地开口，眼神躲闪，不敢看她。

他攥紧了衣角，已经做好了迎接一场暴风骤雨的准备。

然而，沈秀兰只是平静地看着他，目光扫过他面前的木箱和所剩无几的汽水。

“生意怎么样？”她开口问道，语气里听不出一丝责备。

叶邵凯愣住了。他预想中的质问和怒火都没有出现，只有一句平淡得像是邻居间闲聊的问话。

他张了张嘴，半天没发出声音来。

沈秀兰看他不说话，便自己蹲下身，与他平视。

她指了指箱子上的汽水：“还有几瓶？”

“还……还有六瓶。”叶邵凯下意识地回答。

“我全要了。”沈秀兰说得干脆利落。她从兜里掏出一张崭新的一块钱，递到他面前。

叶邵凯彻底蒙了，他呆呆地看着那张钱，又看看沈秀兰，不明白她葫芦里卖的什么药。

他嗫嚅道：“用……用不了这么多……”

“你卖东西，我买东西，天经地义。”沈秀兰把钱塞进他汗湿的手心，“找钱吧。”

叶邵凯捏着那张一块钱，像是捏着一块烫手的山芋。

他机械地打开铁皮盒子，从里面数出了一毛钱，哆哆嗦嗦地递给沈秀兰。

沈秀兰接过那一毛钱，顺手就拿起一瓶汽水，撬开瓶盖，递到他嘴边。

“喝。”

叶邵凯猛地向后一缩，头摇得像拨浪鼓：“我不喝！我不渴！”

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