卫青携带苌奴首级返回，途中遇到卓膺部。与卓膺留在一起的骑兵人数虽然不多，但还是尽力捉了一些生虏，一起带回淯水西岸的营地。

东岸的混战还在继续，只是双方已经疲惫，仅有不多的骑兵在战场上来回驰骋，步卒们则结阵以待。

“刘校尉！你何处去了？”主簿庞季见卫青进了蔡瑁中军大营，起身发问。但他很快看见卫青手中提着一圆溜溜的东西，正是一颗人头。

“主簿，我部斥候向西散出三十余里，发现一校敌军正在逼近，于是出精骑营地，斩其校尉，获其首级及旗帜。”卫青说。

庞季看着上面写着“苌”字的校尉旗，说：“应是张勋部下校尉苌奴。新野以西乃是安众、穰县，彼率军前来，欲击我东岸？若被其控制渡口，虽有淯水阻隔，我等也受两面夹击。校尉竟然只领二百骑，便破其一校？”

“二百精骑破十倍步卒，乃是寻常事。”卫青轻描淡写地说。

庞季思忖一番，拿起“苌”字校尉旗，对卫青说：“校尉可否将此旗借我一用？”

一个时辰之后，对岸的敌军渐渐结阵交替后退，新野城外终于暂时恢复了平静。蔡瑁回到营中，首先召见卫青。

“今日退敌，校尉当居首功。”蔡瑁的脸上看不出情绪，说的话倒是在理。

庞季说：“敌军听说苌奴部已经溃散，便知道夹击之策不可行，又担心东岸我部后队陆续到达，便直接北撤了。”

“若我麾下校尉皆如刘伯玄，我还能有什么可忧虑的呢？”

蔡瑁一口气喝完一杯温酒，换了一副凶狠的面孔，说：“将陈生带上来！”

陈生一到大帐门口就跪倒在地，膝行于前，口中不断说着“在下有罪”之类的话。到了蔡瑁案几前数步，陈生抬起头来看着蔡瑁，再一次认罪。

“陈生，你领兵到新野之后，不用心构筑营垒、增派斥候，反而经常出入新野城中，与大族交相往来，甚至不知道敌军接近！”

陈生满头是汗，再次低头认罪。

“两军交战之时，你身为校尉，竟然还在新野城中寻欢作乐？你自己说，我应不应该杀了你！”

“将军饶命！”陈生眼神中充满了恐惧，“我曾投将军麾下保全襄阳，今又为刺史收降新野，并非无功……”

“嘶——”

蔡瑁捋着胡子眉头紧锁，说：“此话倒也有理。南阳纷乱，除了樊、邓等靠近南郡之地听从刺史号令，其他地方往往各自为政。陈校尉献襄阳确实先立一功……”

庞季说：“不如功过相抵，暂且饶过校尉吧。”

蔡瑁点点头，说：“陈生，你的头就暂且寄存在项上，假若再犯，定斩不赦！”

“谢将军，谢将军！”陈生总算逃过一劫，叩首如牝鸡啄米一般。

“刘校尉之功，回襄阳后我必报与刺史。”蔡瑁说，“且休息一日，后日拔营北上，逼近宛城，与张勋死战！”

第二日太平无事，先前留在朝阳旧营的李严一早就押运部分粮草到了此地。卫青却命他去做一件事：修复前一日突袭苌奴时破坏的石堨。

“李严，此事你去做最为合适。”卫青下令时，特意多加了这么一句。李严一头雾水，还以为校尉是觉得他家族离此地最近，熟悉水文，所以才派他去。好在石堨毁坏并不严重，而且冬日水位不算高，只用半日就大略修复完毕。

第三日，全军拔营北上，这次蔡瑁命校尉苏代领着蔡氏的族兵为督军，前后巡视各校士卒，严加管束。因此二万余大军依次行军，井井有条；斥候至少撒出三十里，每过一时辰都要回报。这样连续行军多日，终于在淯阳、棘阳之间接敌。

卫青部下军吏皆以为，初战立功之后，己部将会得到重用。但实际情况却截然相反。

“我部明明最能作战，蔡将军却依旧安排我等为后队，这简直是，是乱命！”黄忠说。

“我等自行出战，有校尉率领，直接袭击鲁阳也无妨！刺史那边好说，绝不会治罪于校尉。实在不行，我去找长公子！”刘虎也大声抱怨。

但军令岂是儿戏，如今卫青部被北面各营牢牢挡在身后，哪里有出击的机会。

文聘说：“蔡将军早就说过，张勋才能有限，那么此战蔡将军必然有信心胜之。假如是必胜之战，为何不让蔡氏嫡系立功呢？我猜想这就是将军的谋划。”

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