此时的五里坡,已彻底化为一片血色修罗场。
随着主帅旗帜的倾倒和兀烈的逃离,剩余胡羯残兵的最后一丝抵抗意志也彻底瓦解,等待他们的,是一场无情的屠杀。
一个时辰之后,战斗彻底结束。
夕阳的余晖洒落在五里坡上,映照出的是一片尸横遍野、血流成河的惨烈景象。
超过四千名胡羯骑兵被永远留在了这片陌生的土地上,只有兀烈及其亲兵营等少数人侥幸逃脱。
空气中弥漫着令人作呕的血腥味和焦糊味,伤兵的哀嚎声零星响起,却又很快沉寂下去。
云州军的士兵们麻木地穿梭在战场之上,开始例行公事般地打扫战场,补刀未死的敌人,回收箭矢,收集有用的战利品。
凌川立马于青蟒脊上,面无表情地俯瞰着这片由他一手造就的死亡之地。
他脸上并未浮现太多胜利的喜悦,反而笼罩着一层沉重的阴影。他目光扫过正在打扫战场的士兵,沉声问道:“战损统计出来了吗?我们损失了多少弟兄?”
“刚刚初步清点完毕!”苍蝇的声音同样低沉,带着一丝不易察觉的哽咽,“此战,我军共阵亡两百九十七人,伤者超过五百!”
凌川默然点头,他比任何人都清楚战争的残酷,深知只要踏上战场,死人便是板上钉钉的事实。
但每当听到这些冰冷的数字,他的心依旧会像被一只无形的手紧紧攥住,沉重得难以呼吸。
那每一个冰冷的数字背后,都曾是一个个鲜活的身影,有着自己的家人和故事。
“阵亡弟兄的遗体,必须全部带回云州!”凌川的声音斩钉截铁,不容置疑,“绝不能让他们埋骨异乡!”
“是!属下这就去安排!”苍蝇重重点头,立刻转身传达命令。
就在此时,赵襄与柳衡二人走了过来,凌川解下腰间的酒囊,喝了一口之后丢给赵襄。
“之前点火都用完了,就剩这点,你俩可别给我喝完了!”
二人各自喝了一口,将其还给了凌川,赵襄面带忧虑之色,问道:
“将军,咱们此次闹出这么大动静,节度府会不会知晓?”
凌川淡然一笑,说道:“放心吧!咱们前脚出关,估计节度府后脚就已经接到消息了!”
“啊!怎么会?”赵襄一脸的紧张之色。
“将军此前下令严禁泄露消息,而且,除了此次前来的士兵之外,整个云州军也只有高层将领知道,节度府怎么会知道那么快?”柳衡也是一脸不解。
凌川则是意味深长地笑了笑,说道:“这个你们就别管了,我是故意让他把消息传给节度府的!”
二人不明所以,但也没有追问。
原地休整一个时辰后,夜色已如墨般浸染了整个草原。
凌川不得不下令队伍再次起程,继续这场与时间赛跑的亡命之旅。
此战虽堪称辉煌大胜,斩敌四千余,并缴获了近两千匹尚且完好的战马,但胜利的代价同样沉重。
那些在火攻与战斗中严重烧伤或受伤的战马,则被无奈遗弃在原地,它们的命运,只能交由上天决定。
凌川给部队下达了死命令,必须在天亮之前,追上陈谓行的队伍。
虽然击溃了兀烈的追兵,但这广袤的关外草原,胡羯的驻军远不止金雀谷一处,其他方向的敌军虽距离较远,但闻讯赶来的风险丝毫未减。
行军途中,凌川严令全军不得解甲。
身着沉重甲胄赶路无疑会极大消耗士兵的体力,但万幸的是,此次缴获了大量战马,足以让将士们轮换乘骑,最大限度地保存体力。
直到这一刻,许多人才深切体会到平日训练中‘擐甲十里趋’这个看似残酷而鸡肋的训练项目背后,是何等的未雨绸缪,意义重大。
除了卫敛麾下那三百云岚老兵外,其余云州军士卒大多是首次跟随凌川亲身经历如此大规模的血战。
以往关于凌川的种种传奇战绩,他们只是听闻,而今日,他们不仅是见证者,更是参与者。
此战之后,凌川在那份传奇色彩之外,更以一种实实在在、令人信服的领兵之力,赢得了所有将士发自内心的钦佩与敬仰。
一夜急行军,中途仅作了短暂休整喂马饮水,队伍终于在东方天际泛起鱼肚白时,成功追上了陈谓行那庞大而缓慢移动的马群队伍。
见到凌川率军赶来,陈谓行一直悬着的心总算落回肚子里,连忙迎了上去。
“将军,大家没事吧?”
凌川微微摇头,说道:“遇到了些麻烦,不过都解决了!”
而当听闻凌川竟以微小代价,将金雀谷五千精锐杀得片甲不留、仅千余残兵狼狈逃窜时,他震惊得半晌说不出话来,看向凌川的目光中充满了难以置信的敬畏。
“现在距离云州边关还有多远?”凌川顾不上休息,直接问道。
“还有八十多里!”陈谓行立刻回答。他的斥候营一直保持着高强度的侦查活动,对周边地形和距离了如指掌。
但他随即面色凝重地补充道:“将军,情况很不乐观!现在无论是人,还是马,都已经接近极限了,这最后的八十里,恐怕才是真正最难熬的鬼门关。”
凌川面色沉峻地点了点头。陈谓行所说的,他何尝不知?然而,他们已无路可退,别无选择。
就在此时,几名派往西面的斥候如疾风般飞驰而来,人人脸色惶急。
陈谓行见状,心头猛地一紧,急声问道:“发生何事?”
“将军!校尉大人!西面……西面三十里外,发现大量胡羯骑兵!正全速向我方扑来!”为首的斥候声音带着剧烈的喘息和难以掩饰的惊慌。
“有多少人?”陈谓行急忙追问,声音不自觉地拔高。
“黑压压一大片,根本望不到头!粗略估计,绝对超过一万骑!”斥候的回答让周围的空气瞬间凝固。
凌川闻言,瞳孔骤然收缩,脸色变得异常凝重。
西面而来的上万骑兵,其身份必然是驻守陵州老龙口之外的胡羯主力军团。
其主将,正是拓跋桀麾下与兀烈齐名的另一员悍将——博尔术!
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