怀荒人最终还是强忍着疲惫和伤痛离开了家园,昼夜兼程奔袭御夷故城。
促使卢喜同意并让乐举最终下定决心的,并非吵嚷的丘洛拔,也不是急于报仇的贺赖悦,更不是年轻的乐起,而是所有怀荒人面临的巨大现实危机:
粮食和牛羊真的不够了。
经过卢喜等人的仔细清点,怀荒义军的首领们发现,就算宰光剩余牲畜,顶多也只能撑到冬至。
要知道,过去怀荒人并非经常吃肉。大多数时候,人们依靠母畜的奶,加上自己种的粗粮、从塞内换来的谷物或野外挖的野菜草根为生。
宰杀牲畜等于坐吃山空,意味着在最冷的时节他们将没有任何食物。
卢喜的担忧有道理,怀荒士卒的疲惫显而易见,丘洛拔等人想借军事冒险攫取权力的意图也很明显。
但眼下,所有怀荒人面临的根本问题是:还等不到官军来讨伐,大家都会饿死。
那么,对于一群走投无路、又手握武器的人来说,解决之道就是不顾一切打出去。
所谓“邻居屯粮我屯枪,邻居就是我粮仓”,正是此理。
怀荒人附近有两个可能有足够粮食的邻居:西边的柔玄镇及其背后的恒州(今大同一带),以及御夷镇及其背后富庶的幽燕地区(在怀荒人看来)。
但无论选择哪个邻居做粮仓,他们都无法忽视另一个邻居的存在。
库莫奚人的老家远在东北方千里之外的弱洛水和平地松林。御夷故城对他们而言,不过是个新据点。此战库莫奚损失惨重,连俟斤都带头逃跑,惊惧之下很可能想撤回老家。这样看来,短期内库莫奚人确实没有继续威胁怀荒的能力和必要。
对于卢喜等人的谨慎态度,乐起也表示理解并部分认同:
表面和短期看,怀荒义军确实没必要和库莫奚人死磕。但他考虑的是更深层的问题。
一来,库莫奚人只是远遁,并未彻底丧失战斗力。而且其首领乙居伐很老练,之前的战斗中,他在最混乱时做出了最正确的选择——迅速撤出战场以图重整。
若非突降雷雨打乱乙居伐的计划,那场战斗还有下半场。
二来,怀荒镇举镇迁徙已成定局。
时过六月,连年战乱已彻底断绝在本地抢耕复种的可能,存栏牲畜日渐减少。他们必须去攻打北魏境内的其他军镇或州郡获取粮草。
届时,怀荒草原将出现巨大真空,难保库莫奚人不会卷土重来。到时前有长城堵截,后有库莫奚追兵,稍有不慎,怀荒义军就可能困死、饿死在茫茫的塞外草原。
三来,西边至今没有传来其他军镇起义的消息。按过去的记忆,沃野镇也是在这时候举起反旗且闹出了远比怀荒镇更大的动静。可是谁敢保证乐起这只小蝴蝶没把西边的起义给扇飞咯?
所以乐起也想通过袭击库莫奚老巢获取战利品,这样就能在怀荒镇多停留一段时间。既可以观望形势,寻找合适的介入时机,又能进一步整编队伍,甚至在思想上或权力上达成统一。
争吵半日后,最终由乐举拍板定下计划。
此去御夷故城不过二百里。集中城中所有战马,按一人双马配置,挑选体力尚好者,组成一支三千人的奇兵。
当天凌晨出发,第二天夜里即可抵达。这顶多比溃散的库莫奚败兵晚到半天或一天。趁库莫奚人不备,一鼓作气攻入城中,对其首领实施斩首。
一旦群龙无首,余众便不足为虑。兵力方面,据众人清点战场尸体后估算,库莫奚人剩下的可用战兵约有一万到两万人,且应有不少溃兵并未逃回御夷故城。
“我不同意!”
乐举与丘洛跋、卢喜等人初步达成一致,又取得贺赖悦支持,正开始动员挑选勇士组成奇袭部队时,却在慕容武这里碰了钉子。
“大郎你带队,我胡洛真没意见。可凭什么丘洛跋是前锋?选的勇士也多半是他的人?”
慕容武大声嚷嚷,抱着胳膊扭过头去。嘴上说没意见,行动却明显不满。
“胡洛真,你发什么疯!”一向好脾气的徐颖见慕容武耍性子,也发起火来。
“上次咱俩分处左右翼,手下兄弟几乎人人带伤,跋弥又在野外困了好几天。这次不选丘洛跋他们选谁?而且你看看你自己,大腿挨了一箭还想骑马冲锋,疯了吗?”
慕容武不答话。徐颖叹了口气,把乐起拉到一边小声道:“胡洛真吃醋了,你和大郎赶紧哄一哄。”
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