初夏的清晨，汴河之上，薄雾未散。

乳白色的水汽如同流动的轻纱，低低地笼罩着宽阔的河面，将两岸鳞次栉比的码头、货栈、以及远处上京城巍峨的轮廓，都模糊成一片朦胧的灰影。河水是暗沉的铅灰色，在微弱的晨光下，无声地流淌，带着一股河泥与水草混合的、微腥的气息。几艘早起的漕船，如同巨大的阴影，在雾中缓缓移动，船桨划破水面，发出沉闷而单调的“哗啦”声。更夫敲响五更的梆子声，穿过湿冷的空气，显得遥远而飘渺。

“哗啦——！”

一声突兀的水响，打破了这近乎凝滞的宁静。

一艘破旧的乌篷渔船，如同水鬼般从浓雾中钻出。船头，一个穿着蓑衣、皮肤黝黑的老渔夫，正吃力地拖拽着渔网。网里沉甸甸的，似乎收获颇丰。然而，当渔网被拖上船板时，老渔夫浑浊的眼睛猛地瞪圆了！

网中并非银鳞闪烁的鱼群！

而是一团被河水浸泡得湿透沉重的艳丽织物！

那织物是上好的苏杭软烟罗！颜色是极其娇艳的海棠红！

织物包裹着的是一个人！

一个身着华服、妆容精致、却面色青紫、双目圆睁、早已气绝多时的女子！

“啊——！！！”老渔夫发出一声凄厉的、如同被掐住脖子的尖叫！手一松，整个人踉跄着跌坐在湿漉漉的船板上！他颤抖的手指，指着那具被渔网缠绕、随波起伏的艳丽尸身，嘴唇哆嗦着，却再也发不出任何声音！

“死人！捞到死人啦——！！！”船尾摇橹的年轻船工，看清状况后，脸色瞬间惨白如纸，扯开嗓子，用尽全身力气嘶吼起来！那惊恐的喊声，如同投入死水的巨石，瞬间撕裂了汴河清晨的薄雾！

消息如同长了翅膀，迅速传开。京兆府的衙役很快赶到，封锁了发现尸体的河段。当大理寺卿穆之带着婉儿和林远，快马加鞭赶到汴河码头时，现场已被围得水泄不通。刺鼻的鱼腥味、河水的土腥气、以及一种难以言喻的、混合着脂粉香气的死亡气息扑面而来！

警戒线内，那具艳丽的尸身已被小心地安置在铺着油布的担架上。死者身着海棠红软烟罗襦裙，外罩一件金线绣牡丹的云锦褙子，华贵异常。乌黑的长发湿漉漉地贴在苍白的脸颊上，发髻虽有些散乱，但依旧能看出精心梳理过的痕迹。脸上妆容精致，黛眉如柳，朱唇点绛，然而那双曾经顾盼生辉的眸子此刻却圆睁着！瞳孔放大！凝固着一种极致的惊恐与难以置信！仿佛在生命的最后一刻看到了什么无法理解的恐怖景象！

她的脖颈白皙修长，然而在那精致的锁骨上方，赫然印着一圈深紫色的掐痕！指痕清晰！边缘肿胀！如同一条狰狞的毒蛇死死缠绕，扼断了所有的生机！

“大人！”京兆府总捕头赵铁山快步迎上，脸色凝重，“死者是‘醉月楼’的头牌苏沐清！”

“苏沐清？”穆之眉头微蹙。这个名字，他并不陌生。醉月楼的头牌清倌人，色艺双绝，艳名冠绝上京，是无数达官贵人、富商巨贾竞相追捧的对象。她怎么会如此凄惨地死在这偏僻的汴河码头？

“婉儿！”穆之沉声道。

“是！师兄！”婉儿立刻上前，打开随身携带的验伤药箱，戴上薄皮手套，神情专注而肃穆。她蹲下身，开始仔细检查尸体。

林远则带着衙役，迅速勘查现场周围环境。发现尸体的河段位于码头西区，相对僻静，水流平缓，岸边是堆积的货箱和废弃的缆绳。地面湿滑泥泞，脚印杂乱。林远的目光如同鹰隼，扫过每一寸地面，寻找着可能的足迹、挣扎痕迹或丢弃的物件。

婉儿首先检查了死者颈部的掐痕。她用特制的量尺仔细测量指痕的间距、深度和形状。“指痕间距较宽，指节粗大，指力极其刚猛…凶手应为成年男性，且力量极大，绝非寻常人！”她低声汇报，随即取出银针，刺入死者咽喉深处，观察银针颜色变化。银针并未变黑！排除中毒！

接着，她按压死者胸腹，撬开牙关，检查口鼻和呼吸道。“口鼻内有少量泥沙水草…呼吸道有轻微水肿…肺部有少量积水…但积水清澈，量少，不足以致命！”婉儿的声音带着一丝凝重，“死者应是生前入水！但并非溺亡！真正的死因是机械性窒息！即被活活掐死！入水只是在濒死或昏迷状态下被抛入河中！”

“生前入水…非溺亡…被掐死…抛尸…”穆之眼神锐利如刀。这绝非意外或失足落水！而是**裸的谋杀！

“现场可有打斗痕迹？财物是否丢失？”穆之转向赵铁山。

“回大人！”赵铁山摇头，“仔细勘查过了，岸边无任何明显打斗痕迹！死者身上佩戴的金簪、玉镯、耳坠等贵重首饰一件未少！随身携带的锦囊里面还有几张数额不小的银票也完好无损！”

不为财？情杀？仇杀？还是灭口？

苏沐清一个名动上京的名妓为何深夜会出现在这偏僻的汴河码头？又是谁对她下了如此毒手？

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