朱雀门前刚刚凝聚的狂热与山呼万岁的声浪，被这一声绝望的嘶吼，瞬间撕得粉碎。

所有人的目光，齐刷刷地钉在了那个滚下马背的信使身上。

他脸上的黑灰与嘴角的血迹，像一盆冰水，浇灭了广场上所有的喜悦。

“炼钢厂……炸了！”

这五个字，仿佛拥有千钧之力，狠狠砸在李澈的心口。

前一刻还因掌控舆论而升起的豪情，瞬间化为刺骨的寒意。

他没有片刻迟疑，翻身上马，在一众禁军的簇拥下，朝着京郊的方向狂奔而去。

身后的喧嚣与议论，被他尽数甩在风中。

昔日那座热火朝天，承载着大周工业未来的秘密工坊，此刻已然化作一片焦黑的炼狱。

刺鼻的硫磺味与烧焦的皮肉味混杂在一起，令人作呕。

倒塌的墙壁下，扭曲的钢筋暴露在外，巨大的转炉主体被炸开一个狰狞的豁口，还在冒着缕缕青烟。

几具被熏得漆黑的尸体，凝固在逃生前最后一刻的痛苦姿态里，那是他亲自挑选，最富有经验的第一代工匠。

李澈翻身下马，脚下的泥土还是温热的。

农学士姜维正被人搀扶着，一条手臂被飞溅的铁水烫得血肉模糊，用布条草草包扎着，还在向外渗着血水。

这位老人顾不上自己的伤，看到李澈，浑浊的老泪瞬间涌了出来。

“陛下……臣，臣有罪啊！”

“老臣对不住您，更对不住那些枉死的弟兄！”

李澈没有说话，他只是缓步走入废墟，蹲下身，从地上捡起一块碎裂的砖块。

那曾是炉壁的一部分。

入手滚烫，表面已经琉璃化，但内里却布满了细密的裂纹，结构早已崩溃。

他瞬间就明白了。

他给了这个时代超越千年的理论，却忽略了最基础的物质瓶颈。

现有的耐火砖，根本无法长时间承受转炉炼钢那恐怖的高温。

这是一场彻头彻尾的工业事故。

是他，一个现代的灵魂，因为知识的傲慢，亲手埋下了这颗炸弹。

他闭上眼睛，那几名老工匠朴实而充满希望的脸庞，在脑海中闪过。

他们不是冰冷的数字，而是他工业革命的奠基人，是活生生的人。

一股尖锐的刺痛，远比之前任何一次政治斗争的胜利，都来得真实。

他忍着心中的剧痛，在脑海中默念。

功德值，那些本打算用在更关键之处的宝贵点数，此刻必须消耗了。

【工业】分支的树状图再次浮现，他毫不犹豫地在那个亮起的【转炉炼钢法】节点旁，点亮了一个之前被他忽略的，黯淡无光的低级分支。

【材料学：基础耐火材料配方】

新的知识涌入脑海，关于粘土、高岭土、石英的配比，关于烧结的温度与时间。

可这一切，都换不回那些逝去的生命。

人才与设备的损失，已是无法挽回的事实。

第二天，一股阴冷的风，开始在京城的大街小巷里盘旋。

“听说了吗？皇帝建的那个妖炉，炸了！”

“可不是嘛！火光冲天，跟打雷似的，老天爷发怒了！”

“我就说，那什么凤鸣薯，什么新钢铁，都是不祥的妖术！这下好了，遭天谴了吧！”

谣言如同长了翅膀，在无数个阴暗的角落里被精心编织，再由一张张嘴，迅速传遍了整个京城。

刚刚因为公审国贼而凝聚起来的民心，开始出现了裂痕。

敬畏，很快就取代了崇拜。

恐惧，正在悄然吞噬希望。

蛰伏已久的慈宁宫内，陈太后捻着一串佛珠，听着心腹的汇报，那张保养得宜的脸上，终于露出了一丝真正意义上的笑容。

她等这个机会，已经等了太久。

“传哀家旨意。”

“妖术乱国，上苍示警，以至天降神罚，灾祸连连。”

“为大周祈福，为万民消灾，哀家将于三日后，在太庙举行盛大祭天大典，请陛下与文武百官，一同参加，向列祖列宗与上天请罪，以平息天怒。”

这是一个无比恶毒的阳谋。

李澈若去，就等同于当着全天下人的面，承认自己的新政是“妖术”，是“祸乱之源”。

他若不去，那便是“不敬神明，无视祖宗”，必将激起所有士大夫阶层的强烈反弹，彻底站到传统的对立面。

深夜，御书房。

灯火通明，气氛却冰冷得像是腊月的寒潭。

李澈独自坐在案后，第一次感到了那种发自肺腑的无力与巨大的压力。

李若霜一袭素衣，悄然步入殿中，她的神色，前所未有的凝重。

“皇兄，她这是要用天下人的愚昧和敬畏，来将你架在火上烤。”

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