一大清早的，天刚蒙蒙亮，街市上还只有零星几个做买卖的摊贩支起摊子，一众人就已经敲着锣打着鼓，簇拥着一块红绸包裹、金边镶嵌的牌匾大摇大摆地走过街市。

那牌匾上“爱民如子”四个大字格外醒目，被张虎和另外一个精壮汉子稳稳抬着，随着队伍的走动微微晃动，红绸在晨光里飘出细碎的弧度。

队伍前头是四个吹唢呐的，腮帮子鼓得老高，尖厉又热闹的唢呐声刺破清晨的宁静，后头跟着三个打鼓地，鼓槌落下“咚咚”作响，震得人耳膜发颤，再加上两面铜锣交替着“哐哐”敲击，整个街市瞬间被这喧闹的声响唤醒。

关龙走在队伍侧面，一手执着锣槌，一手提着铜锣，手腕用力，敲出的锣声又响又匀，还一边大声地喊道：“各位鹿泉县的乡亲父老，静一静嘞！你们遇到好官了！咱们鹿泉县新来的这个县太爷，张东张老爷，那可是菩萨心肠，体恤咱们百姓疾苦，刚上任就给大伙儿发粮又发棉了！新来的县太爷，发粮又发棉了！新来的县太爷，发粮又发棉了……”

关龙把声音刻意拔高，带着几分刻意的激昂，喊得唾沫星子飞溅，额头上很快渗出细密的汗珠，却丝毫没有停歇的意思，一遍又一遍地重复着同样的话，像是要让鹿泉县的每一个角落都听到这消息。

关龙带着这排吹唢呐、打鼓的人，沿着街市主路慢慢前行，逢人多的地方就放慢脚步，唢呐吹得更响，鼓声打得更急，关龙的吆喝声也愈发高亢。

原本冷清的清早街市，被这阵仗吸引，渐渐有百姓从屋里探出头来，先是单个的人影，接着是三三两两的结伴，很快就围拢过来，对着这支队伍指指点点，脸上满是好奇。

有人踮着脚尖往队伍中间张望，想看看那“爱民如子”的牌匾究竟长什么样，有人低声议论着新来的县太爷，猜测着发粮发棉是真是假，还有些家境贫寒的妇人，眼神里透着期待，悄悄拉着孩子的手往队伍边缘凑了凑。

走在最后面的四个衙役，穿着半旧的青色衙役服，腰里别着短棍，脸上带着几分倨傲，见围观的百姓越来越多，便主动上前两步，对着人群扬声说道：“各位乡亲，张老爷体恤大家过冬艰难，特意备下了粮食和棉花，现在跟着队伍往县衙的粮仓方向去，人人有份，一家都不落！领到粮食和棉花，这个冬天就能暖暖和和、饱饱足足的了！”

出来吆喝的队伍衙役一边说着，一边用手比画着方向，时不时推搡一下挤得太靠前的百姓，维持着秩序。有几个性子急的百姓，一听真有东西可领，立刻就跟着衙役指的方向挪动脚步，还有些人将信将疑，但看着队伍浩浩荡荡的架势，也忍不住跟了上去，原本分散的人群，渐渐汇成了一股朝着粮仓移动的人流。

这个活动的效果那简直是不要太好，县衙粮仓外早就搭好了临时的棚子，两个衙役负责登记，三个衙役负责分发物资，一袋袋用粗布装好的粮食，看着分量不算多，却足够一家几口支撑些时日，还有用棉线捆好的几两棉花，白花花的透着实在。

老百姓们排着队，一个个脸上都带着笑容，领到粮食和棉花后，更是赞不绝口。

一个中年汉子掂了掂手里的粮袋，对着身边的人说道：“张老爷可真是个好官啊，刚上任就想着咱们百姓，这粮食虽然不多，但也能解燃眉之急了！”

旁边一个老妇人也跟着点头，手里摩挲着棉花，说道：“可不是嘛，往年过冬，棉花都得省着用，今年有了这几两棉花，孩子们就能添件厚棉袄了，张老爷真是爱民如子啊！”

还有些领到物资的人，特意跑到队伍旁边，对着那“爱民如子”的牌匾拱手作揖，嘴里不停地念着“张老爷功德无量”，一时间，粮仓外满是对新任县令的夸赞之声。

关龙还在队伍前头吆喝着，嗓子已经有些沙哑，却依旧喊得不亦乐乎，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，浸湿了胸前的衣襟，他却只是偶尔抬手用袖子擦一下，吆喝的频率丝毫没减。

抬着牌匾的张虎，额头上青筋暴起，胳膊微微发颤，那牌匾看着不算特别大，却实打实的沉重，木头的质地细密，再加上金边和红绸的重量，压得他肩膀生疼。

张虎忍了又忍，终于忍不住在关龙身后喊道：“关龙，你喊那么大声干嘛？还一直喊，就这两句话翻来覆去地说，你就不口渴啊？你不累啊？我要是你，嗓子早就哑得说不出话了，这么卖力干嘛？不嫌累吗？咱们都在大街上绕了三圈了，整条街的人都知道张老爷发粮发棉了，怎么还要绕啊，你就不觉得累吗？”

张虎的声音带着明显的不耐烦，语气里满是埋怨，说话的时候，肩膀还下意识地晃了晃，想减轻一点牌匾的重量。

关龙听到张虎的抱怨，敲锣的动作顿了一下，侧过头看了他一眼，又立刻转回去继续敲锣吆喝，只是声音比刚才稍微低了些，说道：“你忘了诸葛师爷出门前是怎么跟咱们说的了？为的就是给咱们张老爷造个清官好官的形象，让鹿泉县上上下下都知道老爷的好处，必须绕够了五圈，把声势做足了，咱们才能回县衙去休息。这可是老爷上任后的第一件大事，要是办不好，咱们都得受罚，这点苦都受不了，还想领月钱？”

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